On parle souvent de robe arabe de manière générale, mais il est important de garder à l’esprit que les traditions et coutumes qui régissent cet aspect peuvent varier considérablement selon les nations. Bien qu’il existe des différences substantielles entre les différentes régions du monde arabe, certains aspects communs méritent d’être explorés, en partie en raison de leur impact sur la culture populaire occidentale.
Ce que nous voyons habituellement dans les films ou dans les représentations artistiques, notamment dans le cas des femmes, donne souvent une image stylisée et légèrement déformée. Les femmes se présentent avec jupes découvrant le ventre y voiles de soie flottant, ce qui diffère des vêtements traditionnels les plus courants dans la vraie vie.
Le hijab et les vêtements féminins dans le monde arabe
D'une manière générale, les femmes musulmanes sont régies par le hijab, un code vestimentaire qui vise à couvrir son corps en public de manière modeste. L'utilisation de ce code varie selon les régions, mais les vêtements les plus couramment associés au hijab sont les hijab lui-même (qui couvre les cheveux et le cou, mais pas le visage), le abaya (un vêtement long et ample qui couvre tout le corps) et le niqab (un voile qui recouvre le visage, ne laissant visibles que les yeux).
Dans des pays comme l'Arabie Saoudite, il est courant que les femmes portent un abaya noir auquel on ajoute souvent le niqab ou un voile plus discret. Ce vêtement est considéré non seulement comme un symbole de pudeur, mais aussi comme un moyen de préserver les traditions religieuses. Dans d'autres pays du monde musulman, comme le Maroc, d'autres vêtements peuvent être préférés comme le caftan, qui est une tunique ample, longue et joliment décorée avec des broderies et des couleurs vives, particulièrement utilisée lors d'occasions formelles ou festives.
Vêtements masculins arabes traditionnels
Quant aux hommes, ils portent généralement des vêtements amples qui leur permettent de s'adapter au climat chaud de la région. L'une des plus courantes dans plusieurs pays du monde arabe est dégel o Dishdasha, une longue tunique, généralement blanche, en coton, qui atteint les chevilles. Le but de ce vêtement est de faciliter la ventilation du corps, nécessaire dans des climats aussi chauds que ceux qui prédominent dans la péninsule arabique.
En dehors de dégel, les hommes portent aussi souvent un foulard sur la tête appelé ghoutra o keffieh, qui peut être blanc ou blanc avec des carrés colorés comme le rouge ou le noir. Ce foulard a une fonction pratique : protéger votre tête et votre visage de la poussière et du soleil. Il agal, un anneau de corde traditionnellement noir, est utilisé pour maintenir la ghutra en place.
Lors d'occasions spéciales ou de festivals, les hommes peuvent également porter le bisht, une cape ample et fine en tissu léger portée par-dessus le dégel comme symbole de statut.
Variations régionales et éléments culturels
Selon le pays et la région, les vêtements traditionnels peuvent varier considérablement en termes de conception, de contexte et de signification. Dans les pays du Maghreb, comme le Maroc ou l’Algérie, les vêtements ont généralement de fortes influences berbères ou des anciennes cultures phéniciennes.
El caftan Le marocain, par exemple, est un vêtement traditionnel qui se distingue par ses riches broderies et ses couleurs vives. Bien que dans sa version quotidienne, il puisse être plus simple, il est utilisé lors de célébrations importantes comme les mariages, aussi bien par les femmes que par les hommes, bien que dans des versions adaptées à chaque sexe.
En revanche, dans les pays du Golfe, le kandura o Dishdasha est similaire à dégel, mais il diffère par sa coloration et ses détails. Les hommes de ces régions utilisent aussi souvent le bakhour (encens) dans le cadre d'un rituel de parfumage de leurs vêtements, qui fait également partie de l'hospitalité traditionnelle.
L'habillement dans le contexte religieux
Dans l’Islam, les vêtements ont une signification profondément culturelle et religieuse. Pour les deux sexes, hommes et femmes, les vêtements doivent être modestes et conformes aux commandements du Coran. Cependant, toutes les régions n’ont pas les mêmes codes vestimentaires ni n’appliquent les mêmes règles strictes.
Un exemple en est la différence entre abaya et l' hijab. Alors que dans certaines régions, comme l’Iran, la loi oblige les femmes à se couvrir les cheveux et à porter des vêtements amples, dans d’autres parties du monde arabe, comme au Liban ou en Syrie, l’usage est plus flexible et repose sur le choix individuel. En fait, dans de nombreux pays arabes plus libéraux en termes de coutumes, les femmes peuvent choisir de ne pas se couvrir les cheveux.
Quant aux hommes, les vêtements symbolisent également le dévouement et le respect. Lors des prières, ils sont encouragés à s'habiller convenablement, couvrant leur corps du nombril jusqu'aux genoux. Il est d'usage de porter des vêtements particulièrement adaptés à la prière, comme jalabiya en Egypte ou sunna au nord de l'Afrique.
Le débat sur l’habillement et la religion est complexe et dépendra toujours de facteurs tels que le degré de religiosité de la région, les influences extérieures et la nature des lois locales. Cependant, ce qui est commun à toutes les régions, c'est que les vêtements, tant masculins que féminins, remplissent non seulement une fonction pratique, mais aussi symbolique, garantissant la dévotion à la foi et le respect des normes culturelles.