Les parallèles de la Terre Ce sont des lignes imaginaires tracées à partir d’un plan perpendiculaire au L’axe de rotation de la Terre. Avec les méridiens, ils constituent le coordonnées géographiques, qui sont fondamentaux pour la localisation précise de n’importe quel point de la Terre. Ce système est essentiel pour mesurer la latitude et la longitude, coordonnées utilisées depuis l’Antiquité pour la navigation et la cartographie.
La latitude, qui mesure la distance de l’équateur au nord ou au sud, est calculée à l’aide des parallèles. Ce sont des lignes circulaires parallèles à l’équateur et réparties uniformément dans les deux hémisphères.
Combien de parallèles la Terre a-t-elle ?
Il existe d’innombrables parallèles sur Terre, mais seuls cinq d’entre eux revêtent une importance vitale pour la compréhension des phénomènes climatologiques et astronomiques. Le cinq principaux parallèles sont:
- cercle polaire (latitude 66°33′ Nord).
- tropique du Cancer (latitude 23°26′ Nord).
- Équateur (latitude 0°).
- tropique du Capricorne (latitude 23°26′ S).
- Cercle polaire antarctique (latitude 66°33′ S).
Ces cinq parallèles sont essentiels à la répartition des climats et des régions sur Terre. Bien qu’il existe au total 360 parallèles imaginaires – 180 au nord et 180 au sud – seuls ces cinq tracent les limites des zones géoclimatiques, divisant la planète en zones aux régimes climatiques homogènes.
cercle polaire
El cercle polaire Il est situé à une latitude de 66°33′ N. C’est la limite la plus septentrionale à laquelle le soleil peut être vu 24 heures sur XNUMX pendant le solstice d’été. A l’inverse, dans le Solstice d’hiver, la région connaît la nuit polaire, période pendant laquelle le soleil ne se lève pas au-dessus de l’horizon. Ce phénomène rend la température dans cette région extrêmement basse, ce qui donne également lieu à un climat polaire.
Le cercle polaire arctique est également important car il marque le début de la zone polaire nord, une zone caractérisée par sa végétation clairsemée et la prédominance de glace. Le climat et la faune de cette zone sont adaptés aux températures extrêmes.
tropique du Cancer
Situé à la latitude 23°26′ N, le tropique du Cancer C’est la limite la plus septentrionale à laquelle le soleil atteint son point culminant au zénith. Cela se produit pendant le solstice d’été dans l’hémisphère nord. De plus, cette ligne délimite la zone climatique connue sous le nom de zone intertropicale, qui se distingue par des températures chaudes tout au long de l’année et des saisons de pluie bien définies.
Équateur
El Équateur C’est le parallèle le plus long et il se situe exactement à 0°. Non seulement il divise la Terre en deux hémisphères, mais c’est aussi le lieu où le jour et la nuit sont d’égale durée aux équinoxes. La chose la plus intéressante à propos de l’équateur est qu’il constitue l’axe autour duquel sont mesurées toutes les latitudes : plus on s’éloigne de l’équateur, plus la latitude est grande et plus l’inclinaison des rayons du soleil est grande, ce qui affecte les températures.
tropique du Capricorne
Analogue au tropique du Cancer, mais dans l’hémisphère sud, le tropique du Capricorne Elle est située à 23°26′ S. Cette ligne imaginaire marque la limite la plus méridionale où le soleil peut être à son zénith, ce qui se produit lors du solstice de décembre. Les régions proches du tropique du Capricorne ont tendance à avoir des climats subtropicaux et souvent désertiques, le désert d’Atacama étant l’un des exemples les plus connus.
Cercle polaire antarctique
El Cercle polaire antarctique C’est le parallèle le plus méridional et il est situé à 66°33′ S. Comme dans son équivalent nordique, le soleil de minuit est visible ici pendant le solstice d’été, bien que celui-ci se produise en décembre. En hiver, la région reste dans l’obscurité totale. Il s’agit d’un territoire pratiquement inhabité, au climat extrêmement froid et venteux, dominé par des calottes glaciaires gelées en permanence.
Les zones géoastronomiques
La Terre est divisée en diverses zones climatiques ou zones géoastronomiques délimité par les principaux parallèles. Chacune de ces zones présente des caractéristiques uniques en termes de température, de phénomènes atmosphériques et de durée des saisons.
- zone intertropicale: Entre les tropiques du Cancer et du Capricorne, où les températures sont élevées et le soleil est presque toujours au zénith. Les saisons sont marquées par la saison des pluies et la saison sèche.
- Les zones tempérées: Ces zones sont situées entre les tropiques et les cercles polaires et connaissent les quatre saisons : printemps, été, automne et hiver.
- zones polaires: On les trouve près des pôles, des cercles polaires jusqu’au bout de la Terre. Ils subissent de longs hivers avec peu ou pas de soleil et des étés courts mais lumineux.
En général, ces zones déterminent en grande partie la répartition de la biodiversité, ainsi que la manière dont les humains ont adapté leur vie aux différents climats. Les parallèles ont donc un impact direct sur les phénomènes atmosphériques qui régulent les températures mondiales.