Les rivières Ce sont des masses d’eau en mouvement constant qui jouent un rôle crucial dans la vie de la planète. Ces cours d’eau douce abritent non seulement des milliers d’espèces, mais soutiennent également des écosystèmes entiers, servent de source d’eau potable, produisent de l’électricité et fournissent un sol fertile pour l’agriculture. Son importance pour les jungles et les forêts est irremplaçable.
Le monde abrite un grand nombre de rivières, mais lorsque nous parlons de dimensions, la question la plus courante est la suivante : Quel est le plus long fleuve du monde ?. Pendant longtemps, le débat a oscillé entre deux géants : le fleuve Amazone et l' rivière Nil. Cependant, la discussion reste aujourd’hui ouverte, donnant lieu à d’importantes études et explorations. Jusqu’en 2008, la réponse était claire pour beaucoup, mais de nouvelles découvertes ont ébranlé ces connaissances.
Quel est le plus long fleuve du monde : le Nil ou l'Amazone ?
L'un des fleuves qui a été au centre de ce débat est le rivière Nil, situé en Afrique. Cet imposant fleuve a joué un rôle fondamental dans le développement de civilisations aussi importantes que celle de l’Égypte ancienne. Tout au long de sa 6.756 km, le Nil traverse plusieurs pays, dont Ouganda, Kenya, Tanzanie, Rwanda, Burundi, Éthiopie, Soudan du Sud, Soudan et Égypte, menant finalement au mer Méditerranée. Cette rivière était autrefois essentielle au transport et au commerce et reste essentielle à la culture et aux moyens de subsistance de la région environnante.
Cependant, en 2008, un groupe de scientifiques a suggéré que Amazone, en Amérique du Sud, est en réalité plus longue. Pendant longtemps, on a estimé que sa longueur était d'environ 6.400 km, mais de nouvelles mesures portent ce chiffre à 7.062 km, dépassant ainsi le Nil.
L’erreur ci-dessus vient de la localisation incorrecte de la source de l’Amazonie, que l’on croyait jusqu’alors située au nord du Pérou. Grâce à des études approfondies et à des explorations plus récentes, il a été déterminé que le fleuve prend en réalité sa source dans une zone plus au sud, dans la chaîne de montagnes des Andes péruviennes, ajoutant ainsi une plus grande longueur à son parcours.
Les fleuves Amazone et Nil ne rivalisent pas seulement en longueur ; Ils sont également importants pour leur impact écologique et géopolitique. Alors que le Nil fournit une ressource en eau précieuse à des millions de personnes et est essentiel à l’agriculture du nord-est de l’Afrique, l’Amazonie nourrit la plus grande forêt tropicale du monde, considérée comme le poumon de la planète. Mais que nous dit d’autre cette comparaison ?
L'Amazone, le fleuve le plus long et le plus puissant du monde
L'Amazonie ne se distingue pas seulement par sa longueur impressionnante. C'est aussi la rivière le plus grand du monde, transportant plus d'eau que le Nil, le Yangtze et le Mississippi réunis. On estime qu'en moyenne le débit de la rivière 219,000 XNUMX mètres cubes par seconde, ce que cela représente un cinquième de toute l'eau fluviale de la planète. De plus, à son point le plus large, l'Amazonie peut avoir jusqu'à 11 kilomètres de large pendant la saison sèche et pendant la saison des pluies, ce chiffre peut augmenter considérablement, inondant jusqu'à 350.000 kilomètres carrés de son bassin.
Le fleuve fait partie de l'écosystème le plus riche en biodiversité de la planète, le Jungle amazonienne, qui couvre les territoires de Brésil, Pérou, Colombie, Bolivie, Équateur et Venezuela. Dans cette vaste région, on estime qu'ils vivent autour 3.000 XNUMX XNUMX espèces d'animauxY compris dauphins roses, anacondas et piranhas, entre autres. L’Amazonie n’abrite pas seulement des espèces fascinantes, elle assure également la subsistance de millions de personnes qui dépendent de ses ressources.
D'autre part, l'Amazonie est considérée comme une merveille naturelle en raison de l'ampleur de son bassin, qui couvre environ 40% d'Amérique du Sud. De sa source à son embouchure dans le Océan Atlantique, la rivière traverse une grande diversité de paysages. Dans la zone de l'embouchure, les navires de haute mer peuvent naviguer à l'intérieur des terres jusqu'aux deux tiers du fleuve, grâce à sa profondeur et sa largeur.
La vie sur le fleuve Amazone
La riche biodiversité de l'Amazonie se manifeste par la quantité et la variété des espèces animaux qui vivent dans ses eaux et sur ses rives. Certaines des espèces les plus remarquables comprennent :
Animaux qui vivent en Amazonie
- araignée poussin (Theraphosidae) : Cette espèce mesure entre 5 et 7 cm, et bien qu'elle ne soit pas dangereuse, ses poils urticants peuvent provoquer des irritations.
- Anguille électrique (Electrophorus electricus) : Capable de générer des décharges électriques allant jusqu'à 600 volts pour se défendre ou chasser.
- Ara bleu (Anodorhynchus hyacinthinus) : Un oiseau qui, après l'accouplement, choisit un seul partenaire pour la vie.
- Piracucu (Arapaima gigas) : C'est l'un des plus gros poissons du monde, mesurant jusqu'à 3 mètres.
Plantes aquatiques d'Amazonie
Outre l'impressionnante diversité animale, l'Amazonie abrite également une grande variété de plantes aquatiques comme fougère d'eau (Azolla) ou le Nénuphar géant (Eichhornia crassipes), dont les feuilles peuvent atteindre un diamètre allant jusqu'à 90 centimètres.
Ces plantes jouent un rôle crucial dans la santé de l’écosystème aquatique, contribuant à oxygéner l’eau et abritant de nombreuses espèces marines. Cependant, ils peuvent également devenir une menace si leur croissance devient incontrôlée, car ils peuvent couvrir de vastes zones d’eau, bloquant la lumière et perturbant l’équilibre de l’écosystème.
À travers l’Amazonie circulent de nombreuses histoires, tant biologiques que culturelles, qui la placent comme référence non seulement en géographie, mais aussi dans l’imaginaire humain. La protection de ce fleuve et de son bassin est essentielle pour l’avenir de la planète, non seulement en raison de son immense biodiversité, mais aussi en raison de son rôle dans le cycle mondial de l’eau.
L’importance de l’Amazonie et son titre de plus long fleuve du monde ne peuvent être sous-estimés. Bien que le conflit avec le Nil continue, ce qui est incontestable est que les deux fleuves sont des géants qui ont façonné les civilisations et l’écosystème qui les entourent.